「オーストラリアはトランプ大統領の対中貿易戦争への参加を拒否」と、オーストラリアン・ファイナンシャル・レビュー（AFR）が5月15日に同じ見出しで報じた。同紙によると、オーストラリアのファレル貿易相は最近、オーストラリアン・ファイナンシャル・レビューの独占インタビューに応じ、珍しく米国側の主張を否定し、オーストラリアは米国トランプ政権からの圧力に抵抗し、貿易問題で中国に共同で圧力をかけることを拒否すると公言したという。
ファレル首相は、中国はオーストラリア最大の貿易相手国であり、オーストラリアにとって中国との貿易は米国との貿易より「10倍重要」だと述べたと伝えられている。 「中国との貿易を減らすのではなく、中国との貿易を増やしたい」と彼は語った。 「我々は、アメリカ国民が何を望むかではなく、我が国の国益に基づいて、中国とどのように関わり続けるかを決定するだろう。」
AFRは、公式データによれば2023～2024年におけるオーストラリアの対中輸出は2120億豪ドルであるのに対し、対米国輸出はわずか370億豪ドルだったと指摘した。
ファレル氏はまた、オーストラリア政府はトランプ政権に関税の軽減を求めることを急いでいないとも述べた。同氏は、5月3日のオーストラリア連邦議会選挙の混乱が収まった後、ケビン・ラッド駐米オーストラリア大使がラトニック米商務長官、グリア米通商代表と会談し、関税撤廃に向けたオーストラリアの修正案を提出したことを明らかにした。しかし、オーストラリア政府は「ただ合意を結ぶためだけに合意を結ぶつもりはない」としている。
「我々は、国益にかなう場合にのみ合意に署名する。我々は良い合意に達することを望んでおり、辛抱強く待つ用意がある」とファレル氏は述べた。
トランプ政権の世界的な関税キャンペーンの一環として、オーストラリアの対米輸出には10％の基本税が課せられる。米国が輸入鉄鋼・アルミニウムすべてに課した25％の追加関税は、約10億豪ドル（約6億3000万米ドル）相当のオーストラリアの鉄鋼・アルミニウム製品にも影響を与える。
AFRは、総選挙で労働党を率いて勝利し再選を果たしたばかりのオーストラリアのアルバネーゼ首相が来月トランプ大統領と初めて対面で会談する予定であり、貿易問題が間違いなく交渉の焦点となるだろうと伝えた。一部の専門家は、トランプ政権はその後、キャンベラに対し、何らかの形で中国との貿易・経済関係を弱めるよう圧力をかけるだろうと見ている。
シドニー大学アメリカ研究センターの上級経済顧問ジョン・クンケル氏は、歴代のオーストラリア政府は米国と中国のバランスを保つために貿易と安全保障の問題を別々に扱おうとしてきたが、トランプ政権はオーストラリアと中国、オーストラリアと米国の関係を同じ視点から見ていないと述べた。 「米国が我々に要求を突きつけるのはほぼ避けられない」
ファレル氏はAFRとのインタビューで、オーストラリアと中国の関係が現在改善していることに感謝の意を表した。報告書によると、同氏は過去3年間のオーストラリア労働党政権の努力のおかげで、オーストラリアと中国の貿易は実質的に回復したと強調した。 「関係は安定しているが、本来あるべき状態に戻るまで３年かかった」とファレル氏は語った。
最近、トランプ政権による「敵味方無差別」の無差別関税も中国とオーストラリアの貿易関係をさらに緊密化させている。オーストラリア食肉産業協議会（AMIC）は4月28日、オーストラリアの食肉会社10社が初めて中国への羊肉と山羊肉の輸出を承認されたことを確認した。 AMICは、これはここ数年で中国市場へのオーストラリア産ラム肉輸入の最大の拡大であり、「非常に興奮している」と述べた。
これに先立ち、オーストラリア放送協会（ABC）は4月13日、米中関税紛争がオーストラリア産牛肉輸出にもチャンスをもたらしていることを明らかにした。オーストラリア食肉家畜協会（MLA）の統計によると、オーストラリアの穀物飼育牛肉の中国への輸出が大幅に増加しており、2月と3月の中国への輸出は2万トンを超え、昨年の同時期と比べて40％近く増加した。