“L’Australie refuse de se joindre à la guerre commerciale de Trump contre la Chine”, a rapporté l’Australian Financial Review (AFR) le 15 mai sous ce titre, affirmant que le ministre australien du Commerce Farrell a récemment accordé une interview exclusive à l’Australian Financial Review et a fait un rare rejet de la partie américaine, déclarant publiquement que l’Australie résisterait à la pression de l’administration Trump des États-Unis et refuserait de faire pression conjointement sur la Chine sur les questions commerciales.
Farrell aurait déclaré que la Chine est le plus grand partenaire commercial de l’Australie et que le commerce avec la Chine est « 10 fois plus important » pour l’Australie que le commerce avec les États-Unis. « Au lieu de faire moins de commerce avec la Chine, nous voulons en faire plus », a-t-il déclaré. « Nous prendrons des décisions sur la manière de poursuivre nos relations avec la Chine en fonction de notre intérêt national, et non en fonction de ce que le peuple américain peut ou non vouloir. »
L’AFR a souligné que les données officielles montraient qu’en 2023-2024, les exportations de l’Australie vers la Chine s’élevaient à 212 milliards de dollars australiens, tandis que les exportations vers les États-Unis n’étaient que de 37 milliards de dollars australiens.
Farrell a également déclaré que le gouvernement australien n’était pas pressé de demander un allègement tarifaire à l’administration Trump. Il a révélé qu’après que la poussière soit retombée sur les élections parlementaires fédérales australiennes du 3 mai, l’ambassadeur d’Australie aux États-Unis, Kevin Rudd, s’est entretenu avec le secrétaire américain au Commerce, Lutnick, et le représentant américain au Commerce, Greer, et a soumis la proposition révisée de l’Australie visant à annuler les tarifs douaniers. Cependant, le gouvernement australien « ne conclura pas un accord juste pour le plaisir de conclure un accord ».
« Nous ne signerons un accord que s’il est dans l’intérêt national. Nous souhaitons parvenir à un accord satisfaisant et sommes prêts à attendre patiemment », a déclaré Farrell.
Les exportations australiennes vers les États-Unis sont soumises à une taxe de base de 10 % dans le cadre de la campagne tarifaire mondiale de l’administration Trump. Un tarif supplémentaire de 25 % imposé par les États-Unis sur tous les produits d’acier et d’aluminium importés affecte également les produits australiens d’acier et d’aluminium d’une valeur d’environ 1 milliard de dollars australiens (environ 630 millions de dollars américains).
L’AFR a déclaré que le Premier ministre australien Albanese, qui vient de mener le Parti travailliste à la victoire aux élections générales et a été réélu avec succès, devrait tenir ses premiers entretiens en face à face avec Trump le mois prochain, et les questions commerciales seront certainement au centre des négociations. Certains experts estiment que l’administration Trump fera ensuite pression sur Canberra pour qu’elle affaiblisse d’une manière ou d’une autre ses liens commerciaux et économiques avec la Chine.
John Kunkel, conseiller économique principal au Centre d’études américaines de l’Université de Sydney, a déclaré que les gouvernements australiens successifs ont essayé de traiter les questions commerciales et de sécurité séparément pour maintenir un équilibre entre les États-Unis et la Chine, mais l’administration Trump ne considère pas les relations Australie-Chine et Australie-États-Unis sous le même angle. « Il est presque inévitable que les États-Unis nous imposent des exigences. »
Dans son interview avec AFR, Farrell a exprimé sa satisfaction quant à l’amélioration actuelle des relations entre l’Australie et la Chine. Le rapport souligne que grâce aux efforts du gouvernement travailliste australien au cours des trois dernières années, les échanges commerciaux entre l’Australie et la Chine ont effectivement repris. « Nous avons stabilisé la relation, il nous a fallu trois ans pour la ramener là où elle devrait être », a déclaré Farrell.
Récemment, les tarifs douaniers aléatoires de l’administration Trump, « sans distinction entre amis et ennemis », ont également rapproché les relations commerciales entre la Chine et l’Australie. Le 28 avril, le Conseil australien de l’industrie de la viande (AMIC) a confirmé que 10 entreprises australiennes de viande avaient récemment été autorisées à exporter de la viande de mouton et de chèvre vers la Chine pour la première fois. L’AMIC a déclaré qu’il s’agissait de la plus grande expansion des importations d’agneau australien sur le marché chinois depuis de nombreuses années et que c’était « assez excitant ».
Le 13 avril, l’Australian Broadcasting Corporation (ABC) avait découvert que le conflit tarifaire sino-américain offrait également des opportunités aux exportations de bœuf australien. Les statistiques de Meat and Livestock Australia (MLA) montrent que les exportations de bœuf nourri aux céréales de l’Australie vers la Chine ont augmenté de manière significative, les exportations vers la Chine dépassant les 20 000 tonnes en février et mars, soit une augmentation de près de 40 % par rapport à la même période l’année dernière.